सॉफ़्ट ड्रिंक का नाम आते ही दिमाग़ में कोला या स्प्राइट जैसी बड़ी-बड़ी कंपनियों की बोतलें घूमने लगती हैं। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि अगर कश्मीर की वादियों का प्योर ग्लेशियर के पानी से बनी सॉफ़्ट ड्रिंक एक बोतल में कैद हो जाए, तो वो कैसा एक्सपीरियंस होगा? यही सपना सच किया है जम्मू-कश्मीर के पुलवामा में रहने वाले युवा Entrepreneur Aaqib Tufail Raina ने। उन्होंने कश्मीर का पहला कार्बोनेटेड सॉफ़्ट ड्रिंक ब्रांड ‘Red Stone’ लॉन्च किया है, जो आज न सिर्फ़ वादी में, बल्कि देश के दूसरे हिस्सों में भी पहचान बना रहा है।
कश्मीर का पहला कार्बोनेटेड ब्रांड “Red Stone”
सॉफ़्ट ड्रिंक तो आपने कई बार पी होगी ठंडी, झन्नाटेदार और मज़ेदार, लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि ये कार्बोनेटेड सॉफ़्ट ड्रिंक होती क्या है? दरअसल, कार्बोनेटेड सॉफ़्ट ड्रिंक वो ठंडी ड्रिंक होती है जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड गैस मौजूद होती है। यही गैस इसे झागदार बनाती है और पीते ही जो हल्की झनझनाहट महसूस होती है। दुनिया में कोला ड्रिंक का जलवा सालों से बरकरार है।
भारत में भी हर पार्टी, हर चिल मूड और हर फ्रिज में किसी न किसी सॉफ़्ट ड्रिंक की जगह पक्की है। इसी बीच कश्मीर से एक लोकल ब्रांड ने इस दौड़ में अपनी अलग पहचान बनाई “Red Stone”। ये कश्मीर का पहला कार्बोनेटेड सॉफ़्ट ड्रिंक ब्रांड है, जो न सिर्फ़ स्वाद से दिल जीत रहा है, बल्कि स्थानीय स्तर पर रोज़गार और आत्मनिर्भरता का नया अध्याय भी लिख रहा है।
कैफ़ीन-फ्री ड्रिंक का अनोखा आइडिया
33 साल के Aaqib Tufail Raina ने कश्मीर में एक ऐसा ब्रांड खड़ा किया है, जिसने यहां के युवाओं को नई दिशा और नई उम्मीद दी है। अरिहल, पुलवामा के रहने वाले Aaqib हमेशा कुछ अलग करना चाहते थे। जुलाई 2024 में उन्होंने अपने इस सपने को हक़ीक़त में बदलते हुए कश्मीर का पहला कार्बोनेटेड सॉफ़्ट ड्रिंक ब्रांड Red Stone शुरू किया।
Aaqib Tufail Raina के दिमाग़ में ये आइडिया तब आया जब वो करीब 10 साल पहले साउथ इंडिया में पढ़ाई और ट्रैवल के दौरान गए थे।
उन्होंने देखा कि वहां लोग क़ैफीन-फ्री ड्रिंक्स ज़्यादा पसंद करते हैं। Aaqib बताते हैं कि, ‘कैफ़ीन के कई नुकसान हैं, डॉक्टर भी इसे हेल्थ के लिए सही नहीं मानते। इसलिए मैंने सोचा कि कश्मीर में एक हेल्दी ऑप्शन होना चाहिए, जो टेस्ट में भी मज़ेदार हो और शरीर के लिए भी बेहतर हो।
ग्लेशियर का पानी और स्थानीय स्वाद का संगम
Aaqib बताते हैं कि Redstone की सबसे बड़ी खूबी है इसमें इस्तेमाल होने वाला पानी कश्मीर के ग्लेशियरों का साफ पानी। वो कहते हैं, “जहां ज़्यादातर सॉफ्ट ड्रिंक कंपनियां ग्राउंड वॉटर का इस्तेमाल करती हैं, वहीं हम ग्लेशियर वॉटर का इस्तेमाल करते हैं। यही वजह है कि हमारे ड्रिंक का स्वाद अलग और प्राकृतिक है।” Redstone में थोड़ा-बहुत फ्रूट कंटेंट भी शामिल है, ताकि लोग सिर्फ़ ड्रिंक नहीं, बल्कि सेहत के साथ ताज़गी का स्वाद ले सकें।
Red Stone की सबसे अनोखी पेशकश है इसकी हनी-बेस्ड ड्रिंक। Aaqib Tufail Raina बताते हैं, “शायद ये इंडिया की पहली ऐसी ड्रिंक है जिसमें शुद्ध लोकल कश्मीरी हनी इस्तेमाल हुआ है। 20 से 25 रुपये की एक बोतल है। हर 200ml बोतल में 8 से 9 ग्राम हनी डाला जाता है, जिससे ये सर्दियों में भी हेल्दी और एनर्जेटिक रहती है।”
कश्मीर के युवाओं को मिला रोज़गार का ज़रिया
आज Red Stone के प्रोडक्शन यूनिट में 100 से ज़्यादा स्थानीय लोग काम कर रहे हैं। Aaqib Tufail Raina का कहना है कि आने वाले वक़्त में वो और युवाओं को भी रोज़गार देंगे। उनके लिए ये सिर्फ़ एक बिज़नेस नहीं, बल्कि आत्मनिर्भर कश्मीर की दिशा में एक कदम है। Red Stone लॉन्च होने के कुछ ही महीनों में लोगों की पसंद बन गया। Aqib कहते हैं कि ‘इस साल के लिए हमारा 10 से 15 लाख बोतलों का प्रोडक्शन टारगेट पूरा हो गया है।’ ये ब्रांड फिलहाल ऑरेंज, मोहितो और ग्रीन एप्पल फ्लेवर में उपलब्ध है। सभी ड्रिंक्स में करीब 7 फीसदी फ्रूट कंटेंट है, जिसे FSSAI की अनुमति के बाद मार्केट में उतारा गया है।
बाज़ार में बन रहा है भरोसे का नाम
Research and markets डाटा के मुताबिक, साल 2022 में भारतीय सॉफ़्ट ड्रिंक मार्केट की कुल आय 18.25 बिलियन डॉलर रही थी, और 2017 से 2022 तक ग्रोथ रेट 19.8% compounded annual growth rate रहा और consumption Volume 9.29 बिलियन लीटर रहा। अनुमान है कि 2027 तक ये आंकड़ा 49 बिलियन डॉलर को पार करेगा। ऐसे में Red Stone जैसे लोकल ब्रांड्स न सिर्फ़ नए अवसर पैदा कर रहे हैं, बल्कि भारत की मेक इन इंडिया कहानी को भी मज़बूती दे रहे हैं।
Red Stone आज सिर्फ़ कश्मीर और जम्मू तक सीमित नहीं। ये अब उत्तर प्रदेश जैसे राज्यों में भी पहुंच रही है। Aaqib गर्व से कहते हैं, “डल लेक घूमने आए कुछ टूरिस्ट ने जब हमारी ड्रिंक चखी, तो उन्हें स्वाद इतना पसंद आया कि उन्होंने कहा हमें अपने शहर में भी ये प्रोडक्ट चाहिए। अब वहां से रिपीट ऑर्डर्स आने लगे हैं,” Redstone का सफ़र अभी शुरू हुआ है, लेकिन इसकी ख़ुशबू वादी की हर गली में महसूस की जा रही है। ये सिर्फ़ एक ड्रिंक नहीं, बल्कि कश्मीर की मेहनत, जज़्बे और उम्मीद की बोतल है जिसमें स्वाद है, रोज़गार है, और एक नए कश्मीर का सपना छिपा है।
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